WOODS AND MOSSES

"Nhóm Hương Woody (Hương Gỗ) & Mosses (Hương Rêu) Hương gỗ là những nốt hương đáng tin cậy và vô cùng linh hoạt, giống như một "quân bài vạn năng" trong tay những nhà điều hương lành nghề. Chúng tạo nên lớp nền (base notes) vững chắc cho bố cục và củng cố các yếu tố khác tùy thuộc vào hồ sơ khứu giác của mình. Rất hiếm nốt hương gỗ nào có thể đóng vai trò là hương đầu (top note) hoặc hương giữa (middle note), ngoại lệ duy nhất đáng kể là Gỗ hồng sắc (Rosewood). Hồ sơ mùi hương của gỗ trải rộng vô cùng đa dạng giữa các loài cây khác nhau: Một số loại có mùi nhựa hắc và mang tính phenolic, như Gỗ Gaiac (Guaiacwood). Số khác lại mang vẻ nghiêm nghị, gợi nhớ đến mùi của một hộp bút chì mới gọt, điển hình là Gỗ Tuyết tùng (Cedarwood). Lại có những loại mang nét kem béo, ngậy sữa (milky), êm ái và mềm mại sâu lắng như Gỗ Đàn hương (Sandalwood). Và có những nốt hương gỗ cá tính đến mức chúng có thể định hình tính cách cho toàn bộ bố cục: Trầm hương/Oud. Đây thực chất là sản phẩm phụ sinh ra từ cuộc chiến của cây Dó Bầu (Aquillaria) chống lại sự nhiễm nấm. Mùi hương này phong phú và phức tạp đến độ bao hàm cả mùi hạt, mùi gỗ, mùi ẩm mốc và thậm chí là mùi long não (camphoraceous). Hoặc hãy nghĩ về cách mà mùi Thông (Pine) hay Linh sam (Fir) gợi nhắc chúng ta về những mùa cụ thể nhờ vào sự liên tưởng đặc thù của chúng. Mặc dù một số nốt hương gỗ được sản xuất bằng phương pháp tự nhiên (như ngâm và chưng cất dăm gỗ thực tế), nhưng nhiều nốt hương khác – cũng như các thành phần vốn có thể chiết xuất tự nhiên – lại được tạo ra thông qua tổng hợp phòng thí nghiệm (lab synthesis). Lý do bao gồm: tính bền vững, hiệu quả chi phí và độ an toàn. Cỏ hương bài (Vetiver) và Hoắc hương (Patchouli) là những ngoại lệ thú vị trong nhóm hương gỗ. Vetiver thực chất là một loại cỏ với bộ rễ chằng chịt. Patchouli là lá của một loại bụi cây phương Đông. Tuy nhiên, hồ sơ mùi hương của chúng mang tính gỗ đặc trưng, nên được xếp vào phân loại này. Hương gỗ được xem là lãnh địa ưu việt (par excellence) của nước hoa nam, chủ yếu nhờ vào sự liên tưởng mạnh mẽ, cứng cỏi mà cây cối mang lại hơn là do bản chất mùi hương. Tuy nhiên, sự linh hoạt khiến chúng trở thành thành phần thiết yếu trong cả nước hoa nữ và nước hoa phi giới tính (shared fragrances). Thực tế, rất ít chai nước hoa nào không sở hữu ít nhất một nốt hương gỗ trong cấu trúc của mình. Phân Nhóm Mosses (Hương Rêu) Rêu tạo thành một nhóm phụ, bởi chúng là các sinh vật địa y ký sinh phát triển trên cây, chẳng hạn như Rêu sồi (Oakmoss - Evernia prunastri) và Rêu cây (Tree moss - Evernia furfuracea). Hồ sơ mùi hương của rêu là không thể thay thế, mặc dù ngành công nghiệp nước hoa đang nỗ lực hết mình để tạo ra các phân tử có mùi hương tương đồng (scent-identical molecules) trong bối cảnh các nguyên liệu thô này bị hạn chế nghiêm ngặt bởi Hiệp hội Nước hoa Quốc tế (IFRA). Hương rêu có mùi đắng tựa mực tàu (inky-bitter), với sự u tối sâu thẳm đầy ám ảnh và sắc xanh đen (darkly green), tái hiện lại mùi của thảm rừng vào mùa thu. Chính vì lý do này, chúng nổi tiếng với vai trò là "xương sống" của hai họ hương Chypre và Fougère; thực tế, rêu sồi chính là một chân kiềng trong bộ ba hợp hương (accord triad) cấu thành nên bộ khung của hai danh mục này. Đặc tính của rêu là sự vững chãi (grounding), trầm mặc, nội tâm và gợi cảm một cách bí ẩn, mang lại cho các dòng nước hoa cổ điển (retro) một phẩm chất vô cùng khác biệt."